Historia
Antes de 1940
Desde finales del siglo XIX hubo varios intentos de establecer la enseñanza formal de la ingeniería en Costa Rica, primero en la Universidad de Santo Tomás y luego en el Instituto Nacional. También surgieron agrupaciones profesionales como la Sociedad de Ingenieros Costarricenses y la Facultad Técnica de la República. Aunque estos esfuerzos no lograron consolidar una escuela universitaria permanente, sí sentaron las bases para la formación ingenieril en el país.
Frente de la Universidad de Santo Tomás.
Década de 1940
Con la creación de la Universidad de Costa Rica en 1940 nació la Facultad de Ingeniería, llamada en sus inicios Escuela de Ingeniería. En 1941 comenzaron formalmente las lecciones con un plan que contemplaba tres áreas: Civil, Electro-Mecánica y Arquitectura, aunque fue Ingeniería Civil la que se consolidó desde el inicio. Durante estos primeros años, la Escuela funcionó con limitaciones de espacio y equipo, apoyándose en otras instituciones y dependencias estatales. También se graduó la primera generación de ingenieros civiles y en 1949 ingresó la primera mujer a la Facultad, Ivette Cambronero García.
Edificio de la Universidad en Barrio González Lahmann.
Década de 1950
En esta década la Facultad se fortaleció alrededor de una Ingeniería Civil generalista y se consolidó en infraestructura y servicios. En 1954 se inauguró el edificio de la Facultad de Ingeniería en el nuevo campus de San Pedro, el primero construido como parte de la UCR en ese sitio. Además, se fortalecieron laboratorios como el de Ensayo de Materiales y el de Hidráulica, que comenzaron a brindar apoyo a obras e instituciones del país.
Inauguración del edificio de Ingeniería.
Década de 1960
La década de 1960 marcó el inicio de la verdadera diversificación de la Facultad. En 1964 se creó el Departamento de Ingeniería Eléctrica y Mecánica, y en 1965 comenzaron las carreras de Ingeniería Eléctrica e Ingeniería Mecánica. Ese mismo periodo vio nacer Ingeniería Química, inicialmente vinculada a la Facultad de Química. Además, en 1968 llegó la computadora Matilde y se estableció el Centro de Cálculo Electrónico, mientras que en 1969 se aprobó Arquitectura.
Rodrigo Facio Brenes en el podio, inauguración.
Década de 1970
En los años setenta la Facultad consolidó su estructura por escuelas. Arquitectura quedó incorporada a la Facultad y en 1971 se constituyó su Escuela. Ingeniería Industrial nació en 1970 y, en 1974, se constituyeron formalmente las escuelas de Ingeniería Eléctrica, Mecánica e Industrial. También en 1969–1971 se concretó el traslado de Ingeniería Química a la Facultad de Ingeniería. Esta fue la década en que la antigua estructura unificada dio paso a una Facultad claramente diversificada.
Laboratorio de Química.
Década de 1980
Durante los años ochenta continuó la expansión académica. En 1981 se creó la Escuela de Ciencias de la Computación e Informática, que en 1984 pasó a integrarse a la Facultad de Ingeniería. Luego se sumaron Ingeniería Agrícola en 1985 e Ingeniería Topográfica en 1988. Además, la Facultad reforzó su dimensión investigativa con laboratorios y unidades de apoyo cada vez más especializadas.
Comienzan a consolidarse 11 nuevas unidades de investigación creadas entre 1978 y 1979.
Década de 1990
En esta década la Facultad profundizó su consolidación institucional mediante la investigación, el posgrado y la acreditación. También avanzó en su expansión física y en la proyección nacional de sus programas. Ya para entonces se perfilaba como una Facultad madura, con varias escuelas, investigación activa y una influencia clara en el desarrollo del país. Esta década trajo el internet a Costa Rica y el desarrollo de tecnología.
Estudiantes de la Escuela de Computación e Informática utilizando computadoras. Setiembre de 1990.
El 7 de noviembre de 1990 se instala en el computador IBM-4381 la primera conexión con la red internacional BitNet en Costa Rica.
Década de 2000
Durante los años 2000 varias carreras alcanzaron acreditaciones nacionales e internacionales, fortaleciendo la calidad académica de la Facultad. Este periodo también estuvo marcado por el crecimiento en infraestructura, posgrados, laboratorios y vínculos con instituciones públicas y empresas. La Facultad se consolidó como un referente nacional en formación e investigación en ingeniería.
Trabajo en laboratorio.
Década de 2010
En 2011 la Facultad celebró sus 70 años como una instancia ya plenamente consolidada, con múltiples escuelas, institutos, laboratorios y programas de posgrado. En 2018 se inauguró un nuevo complejo de infraestructura para la Facultad, diseñado para responder al crecimiento estudiantil, la especialización de sus áreas y las nuevas necesidades tecnológicas. Según el discurso de inauguración, este complejo cuadruplicó la capacidad del edificio anterior y fortaleció la posición de la Facultad como una de las más preparadas para la educación ingenieril en el país y la región.
Facultad de Ingeniería en Ciudad de la Investigación.
Fuentes consultadas
La información presentada fue elaborada con base en los siguientes documentos:
Facultad de Ingeniería: 70 años de transformar ideas en realidad.
Inauguración del edificio de la Facultad de Ingeniería, 10 de agosto de 2018.